这下,他明白了为什么约翰&iddot;布里斯托会坚持认为,他妹妹绝对不会有轻生的念头。敲下这些文字的姑娘,一定是个热心的朋友。她好交际、任性、忙碌,并乐在其中。她热爱自己的工作。正如布里斯托所说,摩洛哥之行让她兴奋不已。
大部分邮件都是发给服装设计师居伊&iddot;索梅的。字里行间唯一让人感兴趣的,就是一种欢快的信任感。此外,邮件还提到了她那段非常不和谐的友情:
盖盖,替我为罗谢尔买份生日礼物吧,求你了,求你了!我会给你钱的。找点儿好东西(別太过火)。二月二十一号怎么样?,。爱你的。布谷。
斯特莱克想起「卢拉永远是我的偶像」网站给出的结论,说卢拉只把居伊&iddot;索梅当作「哥哥」来爱。他在警方的笔录是最短的。他去日本待了一周,卢拉去世的那天晚上才回到家。斯特莱克知道,从索梅的住处步行至「肯蒂格恩花园」是很容易的。但警察似乎对他声称自己一到家便上床睡觉的说辞并无怀疑。斯特莱克注意到,任何人都可以走过查尔斯街,然后从与奥尔德布鲁克路上监控相反的方向走向「肯蒂格恩花园」。
斯特莱克终于合上文件。他费劲地穿过办公室,脱掉衣服,展开行军床,取下义肢。除了疲惫,他什么也感觉不到。在嗡嗡的车流声、噼啪的雨点声和城市不灭的呼吸声中,他很快便睡着了。
二
露西住在布罗姆利。她家的前花园里有一棵很大的木兰花树。晚春时节,树会像一张被弄皱的纸巾一样笼罩住前面整片草坪。这会儿已经是四月,开满白花的树宛如飘起了朵朵白云,花瓣就像榨完汁的椰肉一样光滑。斯特莱克只来过这里几次,
因为他更喜欢在別的地方跟露西碰面。待在家里,露西总是一副备受折磨的样子。而且,斯特莱克也不想跟妹夫打交道。对於妹夫,他向来都不太热心。
绑在大门上的氢气球在风中轻摇。斯特莱克夹着罗宾为他包好的礼物,顺着屋前的斜坡,朝下方的大门走去。他告诉自己:这事很快就会结束。
「夏洛特呢?」露西刚一开门就开口问道。她个子不高,一头金发,脸圆圆的。
她身后的客厅里挂着更多的金色气球。不过,这回是数字气球,一屋子满满的「七」。屋里不知何处传来阵阵或许是兴奋、或许是痛苦的尖叫,打破了整片社区的宁静。「她得回艾尔过周末。」斯特莱克撒
谎道。「为什么?」露西边问边将他让进屋
里。
「她妹妹又出事了。杰克在哪儿?」「他们都在这里。感谢上帝,雨停了,
不然他们就都得待在屋里了。」露西把他领进了后花园。
他们看见了他那三个外甥。宽阔的后院草坪上,三个人正跟其他二十个身穿派对装的男孩女孩到处乱窜。他们边跑边叫,玩的游戏好像是要跑向贴着水果图片的板球桩。家长们喝着塑料杯里的红酒,站在温和的阳光下。而露西的丈夫格雷格则在一张台架桌后,操作著底座上的ipod。露西递给斯特莱克一杯拉格啤酒,接着就立刻冲出去,去扶自己的小儿子。那孩子重重地跌到地上,正号啕大哭。
斯特莱克从来都不想要小孩。他和夏洛特早就在这点上达成了共识。这也是多年来他的其他恋情失败的原因之一。露西对他的这种态度以及他给出的理由深表遗憾。只要他说出的人生目标跟她的相悖,露西就会很不高兴,仿佛他攻击了她的决定和选择。
「嘿,科莫,你来啦!」格雷格说道,把播放歌曲的事交给另一个爸爸。斯特莱克的妹夫是个壮硕的检查员。他跟斯特莱克的交流好像从来都没找对调子,总是又啰嗦又带刺儿,让斯特莱克十分讨厌。「你那个迷人的夏洛特呢?不再闹分手啦?哈哈哈,我可跟不上进度。」
一个女孩被推了一把:格雷格赶紧冲过去,帮助一个妈妈应付那没完没了的眼泪和草渍。游戏已经变成一片混战。终于,冠军诞生。从绣毬花丛边的黑色垃圾袋里得了个安慰奖的亚军,也哭了起来。之后,同样的游戏再次宣布开始。
「嗨,你好啊!」一个中年主妇慢慢朝斯特莱克走来,「你一定是露西的哥哥了!」
「嗯。」他说。
「你的腿的事,我们都听说了。真遗憾。」她说道,朝他的鞋子看去,「露西告诉我们了。天啊,你一定感觉就像腿没事一样,对吧?看你走过来时一点儿都不跛啊!瞧瞧现在的技术,真神奇,是吧?我想,要不了多久,你说不定就能跑得比以前还快了!」
她也许觉得他就像残奥会运动员一样,裤子下面装的是碳纤维义肢吧。斯特莱克啜了口拉格啤酒,强迫自己干笑一声。
「是真的吗?」她朝斯特莱克拋了个媚眼,突然一脸好奇地问道,「你真的是乔尼&iddot;罗克比的儿子?」
斯特莱克的耐心终于被磨光了,他就像一根达到了拉力临界点的绳子,一下子断了。
「去他妈的,我不知道!」他说,「你干吗不去问他?」
她一下子呆住,愣了好几秒,才默默地走开。斯特莱克看见她和另一个女人说话,后者立马瞥了他一眼。又有一个小孩摔倒,一头撞在装饰著一颗大草莓的板球桩上,发出一阵震耳欲聋的尖叫。所有人的注意力都被这件刚发生的意外吸引过去时,斯特莱克溜回房间。
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