闻听宋殇公已死,太宰华父督出面平&ldo;乱&rdo;,亲手杀掉一两个替罪羊掩人耳目。华父督穿着丧服召集宋国众臣说:&ldo;孔父嘉暴政,引起军乱,不想国君亦受其害。&rdo;众臣惧怕华父督,都不敢说话。华父督接着说:&ldo;先君宋穆公长子子冯仁厚爱民,应该把他接回来即位。&rdo;众臣唯唯诺诺,退了出去。华父督就派使节到郑国去报丧。为了得到各国诸侯的承认,华父督命人把国库里的名贵器物取出来贿赂郑、鲁、齐、陈等国。
听完探子回报,郑庄公长叹一口气说:&ldo;寡人明白华父督为何如此大方了。&rdo;便与上卿祭足商议如何对待宋国。祭足说:&ldo;郑国用厚德,邻国行薄政,则郑国强邻国弱。宋国公子子冯在郑多年,与我们交厚,如果他回去即位,郑、宋两国就可以一改多年的对峙局面,成为好朋友、好邻居。这事肯定有益郑,而不会有害郑。&rdo;郑庄公点头称是,便命人准备车马,送子冯与宋国使节返宋。
祸兮福所倚,福兮祸所伏
宋国公子子冯临行时,哭着对郑庄公道:&ldo;我这条性命,是君留给我的,现在我回国继承君位,一定把君当成天子一样看待。&rdo;郑庄公也低声哭泣送别,回话道:&ldo;寡人只希望郑、宋永远交好,哪敢享受你说的天子待遇?这话折杀寡人啦!&rdo;郑庄公毕竟老道,此时不由心里道:&ldo;俗话说,爬得高,跌得重。子冯如今把郑国看得像天子一样高,只怕日后把郑国看得像属地一样狠,寡人应当留心宋国。&rdo;与子冯依依惜别后,郑庄公和众臣说道:&ldo;已经死去的叔段一心想当国君,却落得个众叛亲离、客死他乡。公子子冯安分守己,可上天却偏偏让宋国发生内乱,让子冯上台,真是世事难料呀。&rdo;众臣唯唯诺诺。
公子子冯回到宋国,即位为君,这就是宋庄公。华父督仍然当他的太宰。分送给各国的贿赂,起了作用,无人为平息宋国内乱、匡扶正义而讨伐宋国。
祸兮福所倚,福兮祸所伏。郑国刚刚改善与宋国的关系,却又出了一件令郑庄公担忧的事情。却说郑庄公因为利用周朝卿士之职号令各国讨伐宋国,并擅自调动周朝兵马,引起了周桓王的极大愤怒,他免除了郑庄公的周卿士官职。郑庄公听说这消息后,心里埋怨周桓王,便一连五年不去朝贡。这就罢了,周桓王忽然听说宋国以对待天子之礼对待郑国,便非常生气,骂道:&ldo;郑国太无礼了!要是不讨伐,诸侯都会效仿他。&rdo;于是不顾大臣劝阻,下令蔡、陈二国,一起与周王室兴兵伐郑。这时陈桓公刚去逝,他的弟弟陈佗杀死世子陈免自立为君。百姓不服,纷纷逃散。虽然陈、郑曾交好,但周桓王令他发兵,加之陈佗刚即位,不敢违背王命,便派一支军前往。蔡国一贯拥周厌郑,便派兵跟随出征。宋、齐、鲁等国因与郑国交好,从而未听周桓王号令。
两军在郑国长葛对阵。周桓王在周公姬黑肩等大臣簇拥下来到阵前,郑庄公在上卿祭足等众官陪伴下前来对阵。周桓王怒斥郑庄公:&ldo;年年朝拜天子,拱卫王室,是你的责任,而你却目无天子,拥兵自立,败坏朝纲。你甚至狂妄自大,接受宋国天子朝拜。如果你知礼仪、懂廉耻,当肉袒面缚,前来谢罪。&rdo;肉袒即脱去上半身的衣服,面缚是指把双手捆绑在身后。郑庄公知道这典故的由来,当年商朝灭亡时,商纣王的庶兄微子肉袒面缚,左牵羊,右把茅,膝行而前。想到这些,郑庄公有点愤怒,但他压抑住怒火,拱了拱手道:&ldo;自烽火戏诸侯后,周王室这座大厦正在哄然倒下,天下到处是破壁残垣、尘埃四起。是我们郑国力助天子东迁,并扶持你为王,可大王你却恩将怨报,伤了天下诸侯之心。至于大王所说的郑国接受宋国天子朝拜,乃是以讹传讹,绝无此事。政者,正也。大王您不修德,怎么只知怨恨诸侯呢?寤生听说,鲁隐公去逝后,在奉行周礼的鲁国,新君亦不向大王你那儿请求册封,打破了诸侯不由天子册封的制度。当前,天子在诸侯心目中地位已大不如以前了。请大王您回去,去像周朝创立者周文王那样实行仁政,敬老爱幼,礼贤下士,则天下诸侯毕竟会像从前那样朝拜天子。&rdo;周桓王听后大怒,当即命令兵马进攻。
何况是欺凌天子呢
郑国这边,摆开了名为鱼丽的阵式。其特点是先偏后伍、伍承弥缝,就是将兵车布列在前面,将步卒疏散配置于兵车两侧及后方,从而形成步、车协同配合、攻防灵活自如的整体。
打蛇先打七寸。郑庄公命令郑军先去攻打军心不稳、实力最弱的陈国兵马,很快将其打败。蔡国兵马畏惧郑军,仓惶退出战场。陈、蔡两军一退,郑国就集中兵力从两边合击周天子大军。周天子大军哪能抵得住训练有素、屡经战场的郑军?交战中,周桓王被郑国大夫瑕叔盈一箭射中肩膀。疼痛难忍的周桓王不失王者气概,忍痛指挥兵马逃出重围。瑕叔盈正要上前追赶,活捉周桓王,被郑庄公大声喝住。郑庄公向瑕叔盈说:&ldo;君子不可逼人太甚,何况是欺凌天子呢!郑国是自卫,能够解除外患就满足了。&rdo;
收军回营,上卿祭足向郑庄公奏道:&ldo;我们已经战败周天子,但他毕竟是天下共主,我们应当去平息周王室怨气,同时宣扬郑国德行。&rdo;郑庄公说:&ldo;这正是寡人所想的。&rdo;这天晚上,郑庄公派上卿祭仲送五百头牛羊到周桓王大营之中,一面谢罪,一面求赦。周桓王没有别的选择,只好发布赦书,狼狈而回。
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