朱颜处理完出来,便见沈渡在榻上已经睡着了,叹了一口气,抱了一床被子过来给他盖好。自己则是躺回床上,以手为枕,看着沈渡的睡颜也不知在想什么,迷迷糊糊的,也睡了过去。沈渡见朱颜闭上了眼睛,一骨碌从榻上坐了起来,抱着被子回了床上,将女人揽入怀里,抱着她入眠。翌日,朱颜醒来时,榻上已经没有了沈渡的身影。坐起身,打了个呵欠,伸了伸懒腰,心情随之好了不少。随后便穿衣洗漱,用早饭,提审的事自有沈渡操心,她还没见到潘驰呢,总得去感谢感谢。其实她并非是不关心沈渡,只是在她心里,沈渡是自己人,潘驰是外人。自己人无须客气,外人才用得着客套。朱颜不宣于口,沈渡自然不知她的心思,故而才会有误会。只是现下两个人都没有在意,等在意的时候,才发现事实让人啼笑皆非。此时,沈渡正在堂上,堂下跪着的正是王不醉、莫谦之等人。即便沦为阶下囚,莫谦之的傲骨依旧,虽被强行押着跪地,但依旧一脸傲慢。沈渡沉着脸,手里把玩着惊堂木,也不知在想些什么。“莫谦之,你切莫不识抬举,敬酒不吃吃罚酒,相识一场,我奉劝你还是老实交代为上。”末了,沈渡叹气,虽是出口狠毒,但并未有进一步动作。谁都知道,落到内卫府手里,即便是死人也得张口,何况他不过是有些武功傍身的文人罢了。莫谦之冷笑了一声:“罚酒?不过是些屈打成招的招数罢了。大阁领尽管来,莫某何曾怕过?”为官数十载,这些招数他不是没用过,威逼不曾让罪人开口,剩下的便只有用刑这一条路了。不止他,地方官如此,京官亦如此,甚至那位高高在上的女皇亦如此。无甚可稀奇的。沈渡与莫谦之的视线撞在了一起,黑眸微狭,刚毅的脸线条紧绷,半晌不语。王不醉忍不住侧目瞥了莫谦之一眼,心底倒是有些佩服起来,文人傲骨果真不是虚假之物。他倒是要看看他的骨头能有多硬了。“莫谦之,身为营州刺史,与火蛾党勾结,不顾百姓生死,滥杀无辜,本就是罪证确凿,即便你不承认,也是定了的。你既然说‘屈打成招’,那便将屈从何来说清楚?本官会酌情考量,上书陛下,让她从轻发落。”过往之事,历历在目,他怎么也想不通,当初能为了他做到那个份上的莫谦之,怎就成了个恶吏?也许是受了旁人的蛊惑,也许是形势逼人,可无论是什么,只要他肯开口,他就信。“既已定罪,还有什么好说的?大阁领,只管取莫某的项上人头便是。”死又何惧?活着才是最大的折磨。当初沈士杰出事,本就是受人冤屈,女皇不是照样听信小人谗言,将其斩杀,还累得满门抄斩,若不是他们这些跟随之人费心费力,沈家唯一的后代子孙都保不住。也正是因为他们曾是沈氏一门的门生,便跟着吃了挂落,一辈子得不到重用。即便他才华横溢,将营州打理得井井有条,女皇从始至终都没有放下对他的疑心。既如此,他何必再尽忠?何况,这江山根本就不是女皇的囊中之物,他只愿终有一日有拨乱反正的时候。然,这些话,他不会跟沈渡说,说了,便是连累沈渡一起,如何对得起当年拼死相救十里朱雀大街长跪爬行,又是如何对得起枉死的先师。更何况道不同不相为谋,他的志向无需沈渡知晓,即便沈渡是沈士杰的后人,这些年的安逸享福,早就让他忘记了深仇大恨,沦落为女皇的走狗。他除了痛心,再无其他。火蛾党2来来去去,莫谦之都是这几句话,别的一概不愿吐露,沈渡生生遏制住怒火,转头看向一旁的王不醉。拿起惊堂木往案堂上一拍,质问道:“王不醉,你是何时加入火蛾党的?又为何要杀人割首?如何同火蛾党的头领联络的?一并老实交代了,本官可以给你留具全尸。”王不醉带领一众蛾党扮作半面鬼,杀人放火,扰乱民心,作恶多端,五马分尸都不为过。王不醉斜了沈渡一眼,嗤笑出声:“同样都是要死,何必说得如此大义凛然?要杀要剐悉听尊便,其余无可奉告。”空手套白狼?呵!他再不济,也不该是那般蠢的人。“来人,拖下去,先打二十大板,本官看他嘴硬到何时?”沈渡彻底发怒,莫谦之他可以看在旧情上多些容忍,但王不醉,他却没必要忍着了。谁知衙役还没动作,莫谦之倒先开口了:“大阁领,这是打算要用刑来屈打成招吗?”话里的讽刺意味之深。“莫谦之,你要以一己之力对抗朝廷?挑战条律法度不成?”“不敢,莫某只是不解,特有此问而已。”莫谦之一副任你谁的态度,让沈渡觉得极其窝火,看到衙役仍旧没有动作,一把将高堂上的东西挥到地上。“你们是耳聋了吗?”沈渡一番火发下来,衙役们也只是面露愁疑,互相看了看,最终低下头去,没有动作。沈渡简直被他们气得肝疼,捂住胸口,上下起伏得厉害。最终还是景林亲自动手,将王不醉拖了下去,指使内卫府的人行刑。内卫府的刑罚,就不是这些衙门普通刑罚可比,听着板子与肉体碰撞的声音,莫谦之一颗心凉透了。整个人不再跪着,瘫坐在地上:“沈渡,沈大阁领,你当真忘记了从前的一切了吗?今日你当众用刑,可不就是坐实了官府屈打成招的罪名吗?当初你父亲便是……呵呵,罢了,罢了。既然对王不醉用刑了,那便该一视同仁,也该将莫某也拖去打二十大板才是。”“你别以为我不敢!”沈渡气得咬牙切齿。这下,不仅堂下的衙役不淡定了,便是外间围观的百姓也众说纷纭起来。“这位大人,会不会有误会?刺史大人可是个为民的好官啊!”“就是啊,灾年会搭建粥棚,免费施粥给百姓,带着衙役帮助百姓修建房屋,分文不取,这样的官怎么可能是恶人?”自打他任职营州刺史以来,做了不少实事,深受百姓爱戴,同僚也敬佩他,风评很好。这些事,朱颜和沈渡头一日到营州的时候就知道了。只是没想到昨日在城门外,莫谦之亲自下令守城军射杀百姓,众多百姓皆是见证,他们竟然还反过头来为他求情。景林见状,凑近沈渡耳边嘀咕了几句:“大人,若是真让莫大人挨了板子,这些百姓怕是会发生暴乱,你看,只怕得从长计议。”沈渡何尝不知,想了想道:“诸位,尽管放心,本官定会查明真相,不放过任何一个为非作恶的坏人,亦不会冤枉任何一个好人。”随后紧了紧拳头,又松开,吩咐景林:“将他们二人关入大牢,择日再审。”待景林应声后,沈渡便大步离开了堂上,回了后院。此事牵连甚广,莫谦之等人的牙口又硬,原本以为半面鬼是根难啃的硬骨头,却不想还与火蛾党有关系,也不知这谜团背后是生门还是死门了。以防万一,他还是得修书一封,悉数告知女皇,让她早拿主意。本身心里就窝着火,一转身便见朱颜扶着潘驰踱步而来。潘驰整个人像没了骨头一样,恨不得将身子都搭在朱颜身上。朱颜没有察觉到沈渡,只是感受到身上越来越重,忍不住给了潘驰一巴掌:“好好走路,别得寸进尺。”若不是看在他是因为自己才受了这么重的伤,她才不会耐着性子架着他走。潘驰收了点力,不过还是将手放在朱颜的肩上,厚颜无耻道:“什么叫得寸进尺?颜儿,别忘了,可是你去医馆接我的,承诺了要照顾我,我才跟你回来的。”
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